Mpanata siciliana

L'impanata (mpanata in dialetto) siciliana è un prodotto da forno artigianale tipico della Sicilia, una sorta di focaccia golosa che può essere farcita con salsa di pomodoro, verdura, carne, formaggio, patate e salsiccia, gamberetti e olive nere: si tratta di una bontà dai sapori decisamente forti.
Tra i segni distintivi di questo prodotto tipico troviamo la forma ovale e il colore dorato.

Se volete assaggiare un altro piatto davvero gustoso della cucina regionale siciliana, provate gli arancini di riso bianchi.

Con gli stessi ingredienti, potete preparare 2 grandi mpanate anziché 12 piccole: in questo caso, il procedimento rimane lo stesso, ma vanno allungati i tempi della cottura in forno a 45-60 minuti.
Le mpanate di queste dimensioni sono particolarmente adatte per essere servite, dopo essere state tagliate a pezzettini, come antipasto sfizioso.

Le varianti che potete provare sono davvero molte, soprattutto per quanto riguarda il ripieno: in passato, per farcire le mpanate si utilizzavano gli avanzi del cenone del giorno prima e anche oggi questa può essere un'ottima idea per evitare lo spreco alimentare.

Il caciocavallo può essere sostituito dalla ricotta, dalla tuma o dalla scamorza; quanto alle verdure, potete davvero sbizzarrirvi: oltre alle bietole, broccoli, spinaci, cavolo riccio, cime di rapa sono una bontà nel ripieno delle mpanate.
Se preferite i gusti di mare, provate la farcitura con gamberetti e salsa di pomodoro oppure con acciughe e cipolla (in questo caso, vista la presenza del pesce, è opportuno diminuire le quantità dei formaggi).

Un'altra idea molto sfiziosa (anche dal punto di vista decorativo) è l'aggiunta di semi di sesamo o di papavero: spargeteli a piacere sulle vostre mpanate dopo averle spennellate con il tuorlo d'uovo e prima di infornarle.

Uno dei segreti della preparazione di questa ricetta è l'idratazione lunga: più idratato è l'impasto, più delicata e fine risulterà la sfoglia.
Non importa che l'operazione sia effettuata con l'ausilio della planetaria o a mano, i liquidi devono sempre essere aggiunti alle farine molto lentamente, dando loro il tempo di assorbirsi completamente.
A lavorazione ultimata, la pasta di pane deve risultare molla, ma non appiccicosa.
Un altro esempio di impasto a idratazione lunga è quello della torte di rosa salata.

Vi sono alcuni accorgimenti da adottare per evitare che le patate si anneriscano e sfaldino durante la cottura; per prima cosa, dopo averle sbucciate e tagliate a rondelle, mettetele in ammollo in acqua e sale per circa trenta minuti in modo da eliminare parte dell'amido che contengono.
In secondo luogo, non aggiungete sale se non a cottura quasi ultimata poiché il sale fa rilasciare l'acqua presente nelle verdure.
Gli stessi accorgimenti possono essere adottati nella preparazione della torta salata con patate.

Quando aggiustate di sale e pepe la farcitura, ricordatevi che le olive nere le conferiscono già una certa sapidità e, quindi, non esagerate con il sale, soprattutto qualora esso sia già presente nella salsiccia.

É davvero fondamentale per la buona riuscita di questa pietanza utilizzare il forno statico che, a differenza di quello ventilato, riscalda lentamente e garantisce una perfetta cottura dei cibi anche al loro interno. Questo tipo di forno risulta ideale per tutti i prodotti contenenti lievito anche perché il processo di lievitazione in genere si completa durante la cottura.

Potete preparare questo piatto molto elaborato anche con largo anticipo: in questo caso, conservate le mpanate siciliane in frigo fino al momento della loro cottura in forno.