Mostaccioli

Se volete deliziare i vostri ospiti con un piccolo dessert da sgranocchiare insieme a una tazzina di caffè oppure a fine pasto, vi presentiamo un biscotto molto famoso e pieno di gusto, la cui presenza in gastronomia è attestata fin dal secolo XV, il mostacciolo.

Si tratta di un dolce antico la cui denominazione è ispirata al suo ingrediente principale: il mosto, un liquido ottenuto dai processi di lavorazione di alcune bacche come olive e frutta.

Con questo nome sono indicati diversi tipi di biscotti duri molto adatti alla conservazione in dispensa. Numerose sono, infatti, le specialità molto simili a questa ricetta che la pasticceria italiana vanta nelle diverse regioni.

In Lombardia, per esempio, questi prodotti pare siano stati inventati dalle monache del convento del Sacro Monte di Varese. In tutto il meridione, invece, sono rintracciabili ricette che non prevedono per forza l'uso del mosto e che probabilmente sono di origine araba. Tra queste ricordiamo gli nzudda calabresi, realizzati con farina, miele e liquore d'anice insieme ai mustaccioli, preparati in Campania durante il periodo natalizio. Soprattutto a Napoli insieme a struffoli e zeppole, questi biscotti a base di un mix di spezie e ricoperti di cioccolato fondente adornano i banchetti di tante famiglie conquistando proprio tutti.

Che si chiamino mustaccioli o mustazzoli, il risultato è sempre lo stesso: un dolcetto goloso e invitante da preparare per ogni occasione, altamente versatile capace di accontentare anche i palati più difficili.

La variante che oggi abbiamo scelto per voi è quella dei mustazzeddi pugliesi, che rappresentano una sorta di biscotto a forma di rombo, fatto di farina, vincotto di fichi, mandorle e Burro Santa Lucia che, con la sua consistenza morbida, avvolge tutti gli ingredienti dando vita a un trionfo di sapori.

Il risultato? Da leccarsi i baffi! Provare per credere!

La ricetta che vi abbiamo proposto è quella base che potete impreziosire con tanti ingredienti: ad esempio, unite il pisto, ossia il mix di spezie e di aromi tipicamente usato per questi biscotti, oppure aggiungete quelle che preferite. Infatti, il pisto si prepara con pepe, chiodi di garofano, cannella, noce moscata e semi di anice stellato tritati e poi fatti leggermente rosolare in padella. Se vi piacciono le spezie, potete anche inserire del coriandolo, oltre a una nota di freschezza data dalla scorza grattugiata d'arancia o dal succo di un limone. Mescolateli insieme agli altri ingredienti e poi seguite lo stesso procedimento della ricetta. I sapori vi esploderanno in bocca!

Passando alle varianti vere e proprie, oltre a quelle regionali che vi abbiamo elencato sopra, ci sono tante combinazioni da provare.

Una versione elegante, perfetta per concludere una cena gourmet, è quella di farli a base diarancia e cioccolato bianco. La prima parte del procedimento è la stessa: impastate il composto realizzato con farina, cacao in polvere, miele, scorza d'arancia, pisto e acqua. Rivestite la ciotola con una pellicola e mettete a riposare in frigo per un'oretta. Stendete l'impasto e ricavate i rombi con un coltello. Nel frattempo, sciogliete a bagnomaria il cioccolato bianco. Appena è caldo, immergeteci dentro i mostaccioli e lasciate che il cioccolato si asciughi. Ultimate i dolci con una grattugiata di scorza d'arancia e sono pronti per essere mangiati.

Altre idee piuttosto insolite sono, per esempio, quella di sostituire la glassa di cioccolato con il caffè: basta sciogliere quello solubile dentro un bicchiere d'acqua e spennellarlo sulla superficie. Una variante della ricetta pugliese, invece, prevede di inserire nell'impasto anche il vino rosso, conferendogli così un sapore più intenso.

Per gustare meglio questi dolcetti prelibati, li potete accostare a molte ricette come quella della crema al mascarpone, creando un contrastotra la consistenza morbida della crema e quella croccante dei vostri biscotti; oppure otterrete lo stesso effetto con una semplice pallina di gelato.

In questa sezione troverete tanti consigli utili per migliorare la preparazione di questi biscotti e qualche trucco per velocizzare il procedimento.

Un primo suggerimento è quello di inserire alcuni ingredienti: in primis l'olio extravergine d'oliva e un pizzico di sale, che vi aiuteranno a far amalgamare bene l'impasto, rendendolo omogeneo e meno granuloso. Nel caso risulti ancora troppo molle, un consiglio è quello di aggiungere altra farina.

Se volete ottenere un colore ancora più scuro, oltre alle mandorle tritate e al cioccolato fondente, potete aggiungere anche una dose di cacao amaro in polvere da unire all'interno del composto.

Una volta che l'impasto è compatto e liscio, potete iniziare a dividerlo in porzioni. Un trucco per ottenerle della stessa misura è quello di appiattire il panetto aiutandovi con un mattarello e metterlo tra due fogli di carta da forno fino a farlo diventare un filoncino; poi fate dei tagli obliqui e otterrete dei perfetti rombi. Per fare prima e ottenere la stessa forma potete anche usare degli appositi stampini.

Per quanto riguarda la cottura, un metodo efficace per evitare che si attacchino alla teglia è quello di rivestirla con la carta da forno: la potete anche impiegare per adagiare i vostri dolcetti e lasciarli asciugare dopo averli immersi nella glassa di cioccolato.

Anche su quest'ultima sono tantissime le idee da provare: potete spennellare i biscotti, immergerli direttamente oppure, per una presentazione più elegante, intingetene solo le punte e decorate la parte restante con le mandorle rimaste.

Infine, se non li consumate subito, i mostaccioli possono essere conservati dentro un contenitore di latta a temperatura ambiente per vari giorni.