Come cucinare le bietole

È una pianta erbacea e in Italia vengono coltivate diverse varietà di bietola il che ci consente di averle a disposizione quasi sempre. “Bietola”, infatti, è un nome abbastanza generico ma in giro per i mercati ortofrutticoli potrete trovarle anche sotto il nome di bietole da taglio o erbette, con costa bianca piccola; oppure le bietole coste, con una costa più spessa e grande.

Il loro sapore può essere più o meno deciso, a seconda del tipo, ad esempio quelle con la costa rossa (ovvero quelle delle barbabietole) risultano più dolci.
La bietola può essere cotta in padella, al vapore, oppure essere lessata.
Può essere poi impiegata per condire la pasta, per farcire le torte salate.
Una volta cotta potrete scegliere di usarla come contorno semplice, magari per accompagnare formaggi, carne e piatti di pesce, oppure per preparare piatti corposi. Non è da trascurare neanche il suo utilizzo per la creazione di zuppe, magari con altri ortaggi come broccoli, patate, zucca.
Prima di tutto, però, occorre pulire la bietola. Questa operazione non è molto difficile, non richiede molti utensili, ma non va trascurata.

Procedete quindi in questo modo: tenete ferma la bietola con le mani, e tagliate i gambi, che non andranno buttati: teneteli da parte perché più avanti vi diremo come utilizzarli. Questa operazione è molto importante soprattutto per le bietole da costa, altrimenti i tempi di cottura non sarebbero compatibili.
Lavate quindi le foglie in abbondante acqua e lasciatele riposare in acqua fredda per una decina di minuti. Buttate l’acqua, lavate la verdura e ripetete l’operazione, fin quando la terra e altre impurità non saranno state totalmente eliminate. Questo procedimento (tagliare e lavare) va eseguito con estrema cura al fine di non rovinare la verdura e renderla perfetta per i nostri piatti.

Una volta pulite potete scegliere di cucinare le bietole secondo il metodo che più preferite oppure di lasciare le foglie crude e croccanti, magari da aggiungere all’insalata con carote, barbabietola e spinaci. Sono perfette anche nelle zuppe con i legumi: ad esempio, si può preparare una meravigliosa zuppa bietole e fagioli perfetta per riscaldare le fredde serate invernali.

Diciamo la verità, è capitato un po’ a tutti di pulire le bietole e di ritrovarsi con le coste inutilizzate. Un vero spreco buttarle, vero?
E se vi dicessimo che potreste utilizzarle per creare delle ricette del tutto inaspettate?
Ad esempio, le coste fritte, che possono essere portate in tavola come antipasti o sfiziosi contorni. Un piatto davvero semplice che non presenta difficoltà nella preparazione, vediamola insieme!

Per realizzare questo piatto per 4 persone vi occorrono queste quantità:

• 100 g di coste di bietola;
• 1 uovo;
• 100 g di pane grattugiato;
• olio per friggere;
• sale e pepe.

Cominciate lavando le coste ed eliminando la parte inferiore, più scura e rovinata. Tagliatele quindi in modo da avere dei tocchetti lunghi 5 cm e lasciatele cuocere in abbondante acqua bollente salata, per circa 5 minuti. Una volta pronte scolatele e lasciatele raffreddare.
Intanto, all’interno di una ciotola, sbattete le uova e aggiungete un pizzico di sale e di pepe. In un’altra ciotola, invece, preparate il pangrattato. Ripassate quindi le coste prima nell’uovo e poi nel pangrattato e fatele cuocere in una padella con abbondante olio ben caldo. È importante cuocere poche coste alla volta, così da evitare un abbassamento della temperatura. Una volta fritte, fate riposare per qualche minuto le coste fritte su un piatto ricoperto di carta assorbente.

Un’altra ricetta interessante è la parmigiana di coste di bietole, ci avevate mai pensato?
Gli ingredienti per 4 persone sono:

• 1 kg di coste di bieta;
• 50 g di parmigiano grattugiato;
• 125 g di formaggio in fette;
• olio extravergine d’oliva;
• burro;
• sale.

Pulite e lavate i gambi di bietola, quindi fate cuocere per 5 minuti in acqua salata. Prendete una teglia da forno e ungetela.
Sistemate le coste di bietola, creando un primo strato sul fondo della teglia. Unite un pizzico di sale, uno di pepe, una spolverizzata di parmigiano e il formaggio in fette. Ricoprite quindi con un altro strato di coste, questa volta sistemate nel senso opposto. Quindi condite con sale e pepe, unite il parmigiano e il formaggio.

Terminate con uno strato di coste, ricoperte di una generosa aggiunta di parmigiano e qualche noce di burro. Far cuocere in forno preriscaldato a 200° per una trentina di minuti.

La bietola bollita è una delle preparazioni di base per questo tipo di ortaggio. Tra tutti i metodi di cottura, bollire la bietola è quello che permette di ottenere la versione più versatile. Da qui potrete decidere se utilizzarla per farcire delle torte salate oppure per creare dei ravioli ripieni, un primo piatto degno di una tavola in festa.

Volete portare in tavola le bietole lesse? Cominciate innanzitutto con la pulizia della bietola, quindi prelevate le migliori foglie e dividetele in due parti, separando in questo modo le coste dalle foglie. Il lavaggio delle bietole è un passaggio necessario per eliminare tutti i residui di terra.

In una pentola capiente fate bollire l’acqua, salatela e aggiungete le coste. Dopo 5 minuti potrete unire le foglie e proseguire la cottura per altri 10 minuti. Scolate accuratamente ed ecco che la vostra bietola bollita è pronta.

Questa operazione può anche essere effettuata al microonde: dopo averle tagliate, in modo da ottenere coste e foglie, lavate le bietole in abbondante acqua. Riponete le bietole così ottenute in un recipiente con dell’acqua. Adesso è ora di cuocerle in microonde per 6 minuti a 900 W. In caso il tempo indicato non sia sufficiente, controllate con i rebbi di una forchetta la morbidezza della verdura: quando la forchetta affonderà facilmente, la verdura sarà pronta.

Potete consumarla così com’è, magari condita con un filo di olio extravergine d’oliva per accompagnare un buon secondo di pollo, oppure come contorno a degli sfiziosi hamburger di salmone, un ottimo stratagemma per fare in modo che i bambini* mangino sia pesce che verdure.

Le bietole così cotte possono essere utilizzate anche per portare in tavola uno sformato di bietole, un piatto molto versatile che potrete consumare come secondo o come piatto unico o, ancora, presentarlo sul buffet dell’aperitivo.

Un’altra ricetta tipica è la torta pasqualina sfiziosa, con verdura e uova sode, immancabile sulle nostre tavole durante il periodo primaverile. Anche in questo caso parliamo di una preparazione che possiamo sfruttare come ci pare, dall’aperitivo ai secondi piatti. Ottima anche fredda, può essere consumata durante un picnic.
In realtà, vi consigliamo di tenere sempre a portata di mano un rotolo di pasta sfoglia o pasta brisée perché, a seconda della stagione e degli alimenti disponibili, potrete creare delle torte salate ricche di gusto. In primavera, ad esempio, potrete farcirle con bietole, carciofi, asparagi e il formaggio che più preferite; in estate con bietole, zucchine, peperoni, melanzane e pomodori, che sicuramente non mancheranno nel vostro frigorifero; mentre in inverno le bietole possono essere accompagnate da broccoli, spinaci, zucca.

Insomma, la bietola è davvero un ingrediente jolly, da poter usare per ogni portata del menù e capace di stimolare le idee, grazie alla sua versatilità.

Le bietole possono essere anche usate per farcire la pizza e le focacce, oppure per creare una zuppa o una minestra.

*sopra i 3 anni

Le bietole in padella sono un contorno veloce e facile, sempre ben gradito, da poter condire semplicemente con un po’ di succo di limone o di aceto. Per cucinare le foglie di bietola in modo semplice, non vi resta che pulire bene le foglie, eliminare il gambo, ed eventualmente spezzettarle. Per 4 persone vi servirà circa 1 kg di verdura.
A questo punto, fate riscaldare in una padella 2 cucchiai di olio e lasciate rosolare uno spicchio d’aglio. Se preferite, aggiungete anche un’acciuga. Unite una parte delle foglie, mescolate e lasciate appassire per circa 3 minuti, a fuoco basso. A questo punto, aggiungete le rimanenti foglie e proseguite con la cottura per altri 10 minuti. Regolate di sale e, se lo ritenete opportuno, aggiungete un po’ di acqua.

Questa è la ricetta base, ma potrete arricchirla aggiungendo un po’ di peperoncino all’olio, delle spezie, delle erbe aromatiche per insaporire, oppure delle fette di pancetta affumicata a cubetti (per 1 kg di biete basteranno 200 g di pancetta). Inoltre, se non vi piace l’aglio, potrete sostituirlo con la cipolla.

La bietola così cotta potrà essere usata non solo come contorno, ma anche per creare primi piatti, come delle lasagne con la mozzarella. Iniziate a procurarvi farina, latte e burro e preparate la besciamella. Per preparare le lasagne con la bietola per 2 persone vi serviranno:

• 400 g di pasta all’uovo;
• ½ kg di bietole;
• 100 g di mozzarella;
• 80 g di parmigiano;
• 1 spicchio d’aglio;
• sale;
• pepe;
• burro.

Preparate le bietole pulendole accuratamente, quindi prelevate solo le foglie e lavatele. Fatele cuocere in padella con olio e aglio, come vi abbiamo spiegato poco prima.
Preparate la besciamella seguendo la ricetta sul sito e cuocete la pasta come riportato sulla confezione.
Tagliate la mozzarella a tocchetti ed ecco che siete pronti per assemblare la vostra lasagna.
Prendete una teglia da forno, imburratela e stendete il primo strato di pasta, ricoprite con besciamella, bietola, mozzarella e un po’ di parmigiano e ripetete. Terminate con uno strato di pasta, da coprire con besciamella, parmigiano e qualche noce di burro. Cuocete in forno a 180° per 25 minuti.
Visto com’è semplice preparare dei piatti con le bietole?

Ma continuate a leggere l’articolo, abbiamo altre cose interessanti da svelarvi.

La cottura a vapore consente di conservare tutti i sapore dei cibi che andrete a preparare.

Se non avete una vaporiera potrete usare le pentole con l’apposito cestello oppure con uno scolapastainalluminio. L’importate è che l’acqua non tocchi gli alimenti.

Quale che sia il mezzo da voi scelto, proseguite in questo modo: pulite le bietole, lavatele accuratamente e tagliate le coste. Quindi riempite parzialmente una pentola con l’acqua, portate a bollore e posizionate il vostro cestello con solo i gambi, poiché sono più duri. Quando inizieranno a diventare più teneri aggiungete le foglie e proseguite la cottura fin quando anche queste non si saranno ammorbidite.

Con la vaporiera, invece, procedete in questo modo: cuocete le coste per 5 minuti e poi aggiungete le foglie, continuando con la cottura per altri 15 minuti, ricordandovi di mescolare di tanto in tanto.

Una volte raggiunta la temperatura ambiente, si possono mangiare come più vi piace.
Le bietole cotte al vapore possono essere un contorno semplice, magari impreziosito da qualche condimento e da una nota piccante, oppure essere utilizzate in altre ricette, come per la realizzazione di polpette dal cuore filante.
Per realizzare le polpette di bietola, per 4 persone vi serviranno:

• 600 g di bietola;
• 100 g di formaggio a pasta filante;
• 150 di formaggio grattugiato;
• 2 uova; noce moscata;
• prezzemolo tritato fino;
• olio extravergine di semi d’arachide;
• pangrattato;
• la scorza di 1 limone;
• sale.

Lavate e mondate la bietola, quindi cuocetela al vapore come vi abbiamo spiegato poco sopra. Lasciate raffreddare la verdura, tritatela e riponetela in una terrina. Unite le uova, il formaggio grattugiato, il prezzemolo, la scorza grattugiata del limone; sale e noce moscata. Lavorate il composto, aggiungendo il pangrattato se dovesse essere necessario. Formate delle polpette lavorando il composto con le mani. Tagliate il formaggio a piccoli dadini e riponete un pezzetto all’interno di ogni polpetta, avendo l’accortezza di sigillare bene con le mani per evitare la fuoriuscita del formaggio durante la cottura. Per aggiungere una nota croccante alla ricetta, tritate le mandorle e aggiungetele al composto ottenuto: una vera prelibatezza! Ripassate le polpette nel pangrattato e cuocetele in una padella dai bordi alti, con abbondante olio. Man mano che le polpette saranno cotte lasciatele riposare su un piatto rivestito di carta assorbente. Veloci da preparare e buone, potrete poi accompagnarle con delle sfiziose salse fatte in casa o un sugo a piacimento.

Se invece volete utilizzare le bietole cotte al vapore per un contorno più corposo, adatto a carni e pesce, vi consigliamo le bietole con i ceci. Per 4 persone vi serviranno:

• 700 g di bietole cotte al vapore;
• 300 g di ceci precotti;
• 1 spicchio d’aglio;
• 1 gambo di sedano;
• un po’ di curry;
• 2 cucchiai di passata di pomodoro;
• olio extravergine d’oliva;
• sale.

In una terrina fate imbiondire l’aglio nell'olio e aggiungete un po’ di curry (non serve conoscere il peso in g, basterà una punta di cucchiaio,) e il sedano tritato. Aggiungete a vostro piacimento delle cipolle tritate al soffritto per una preparazione ancora più gustosa e ricca. Unite anche la passata di pomodoro, mescolate e aggiungete i ceci e le barbabietole. Aggiustate di sale e unite un bicchiere di acqua. Quando l’acqua andrà a bollore, proseguite la cottura a fiamma vivace con coperchio, per altri 5 minuti.
Ecco che il vostro contorno è pronto. Inoltre, se dovesse avanzare non temete, perché potrete usarlo per condire le bruschette.

Dopo aver cotto la bietola secondo le tecniche di cui vi abbiamo parlato potrete impiegarla come condimento per la pasta. Vediamo insieme delle ricette facili, che riusciranno ad accontentare tutta la famiglia. Ad esempio, che ne dite di sostituire il solito pesto con una crema di bietola?

Per condire la pasta con questa crema, per 4 persone vi serviranno:

• 200 g di foglie di bietola;
• 80 g di pecorino grattugiato;
• 15 g di pinoli; sale; pepe;
• 2 spicchi d’aglio;
• olio extravergine d’oliva.

Lavate bene le bietole, eliminate le coste e i filamenti e riducetele a pezzetti con le mani. Usando il mortaio o un frullatore a immersione create la crema di bietole, aggiungendo i pinoli, il formaggio grattugiato, sale e pepe e un po’ di olio per amalgamare il tutto. Il risultato dovrà essere cremoso, appunto.

Una volta pronta può essere utilizzata per condire la pasta. Se preferite una consistenza più liquida aggiungete un cucchiaio di acqua di cottura.

Un altro primo piatto molto gustoso è la pasta con bietole, olive e pomodori secchi.
Per 4 persone vi serviranno:

• 200 g di bietole lessate;
• 2 cucchiai di olio extravergine d’oliva;
• 1 spicchio d’aglio;
• 50 g di pomodori secchi sottolio;
• 80 g di olive nere denocciolate;
• formaggio grattugiato.

Mentre lessate il tipo di pasta che preferite, fate riscaldare l’olio in una padella capiente e lasciate imbiondire l’aglio, quindi unite la bietola e mescolate. Dopo qualche minuto aggiungete i pomodori secchi tagliati a pezzetti, le olive e lasciate cuocere, mescolando spesso. Quando la pasta è pronta unitela al condimento, mescolate e aggiungete il formaggio grattugiato. Il condimento ottenuto in questo modo è squisito anche se lo preparate con un’altra varietà di questa verdura, ovvero le bietole rosse, che si riconoscono per avere (come ci suggerisce il nome) le coste rosse.

E avete presente la pasta ai 4 formaggi? Che ne dite di apportare un po’ di colore alla ricetta aggiungendo la bietola? Tutto quello che dovrete fare è cuocere in padella 200 g di bietola con 2 foglie di salvia.
Intanto, dedicatevi alla preparazione della crema. Quando la pasta sarà pronta, scolatela e aggiungetela alla padella con la bieta e unite la crema ai formaggi.

Oppure, potreste preparare un primo piatto di pasta con bietola e pancetta, che ne dite? Per 4 persone vi serviranno;

• 400 g di bietola;
• 100 g di pancetta a cubetti;
• 1 cipolla;
• 2 pomodori;
• olio extravergine d’oliva;
• sale e pepe.

Pulite la bietola e lessatela. Scolatela e strizzatela con le mani, per eliminare l’acqua in eccesso. Lavate i pomodori, asciugateli e tagliateli a cubetti.
Iniziate a preparare la pasta e, nel mentre, fate appassire la cipolla in una padella con olio extravergine d’oliva. Unite la pancetta a cubetti e, dopo qualche minuto, i pomodori e la bietola e aggiustate di sale. Quando la pasta sarà pronta, scolatela al dente e unitela alla padella con la bietola e la pancetta. Terminate con 1 pizzico di pepe.

Tra le accoppiate più trionfanti in cucina c’è sicuramente quella delle bietole con le patate, per un abbinamento che si presta anche alla farcitura di una torta salata. Le patate, inoltre, possono essere cotte separatamente, come ad esempio le patate al forno, oppure insieme. Vediamo insieme come preparare qualche ricetta con questi due ingredienti.
Una bella padella di bietole con le patate è un contorno di quelli che mettono sempre il sorriso sulle labbra e poi è così facile da preparare! In questa ricetta le bietole vengono cotte in padella con 1 spicchio d’aglio e, in un secondo momento, si aggiungono le patate a tocchetti, dopo averle sbollentate.

Per 4 persone vi serviranno:

• 800 g di bietole;
• 3 patate grandi;
• 1 spicchio d’aglio;
• olio extravergine d’oliva;
• sale.

Pelate le patate e tagliatele a cubetti. Fatele cuocere in una terrina con acqua e scolatele quando diventano tenere. Pulite le bietole, fatele tocchetti e lavatele. Fatele cuocere in una padella, dopo aver fatto dorare lo spicchio d’aglio con l’olio. Quando inizieranno a diventare morbide, aggiungete anche le patate e proseguite la cottura mescolando.

Avete voglia di preparare un piatto usando ingredienti semplici ma che sia d’effetto? Con un po’ di fantasia tutto è possibile, ad esempio creando un rotolo di patate e bietola , che potrete servire come secondo piatto oppure come antipasto.
Cominciate mettendo a bollire 400 g di patate con la loro buccia. Lessate poi anche 400 g di bietole, scolate ed eliminate accuratamente l’acqua in eccesso. Quando si saranno totalmente raffreddate trasferitele in una ciotola con 150 g di ricotta. Mescolate e incorporate 1 tuorlo, 40 g di formaggio grattugiato, sale, pepe e un po’ di noce moscata.
Quando le patate saranno pronte, eliminate la buccia e poi schiacciatele con lo schiacciapatate all’interno di un’altra ciotola. Unite un altro tuorlo, 100 g di farina, sale e lavorate l’impasto, dovrà avere una buona consistenza. Quindi, in una teglia da forno, stendete la pasta di patate e create un rettangolo. Disponete al centro le bietole e sollevate la carta per arrotolare. Legate con uno spago e lasciate cuocere in acqua bollente salata per una ventina di minuti.
Scolate il rotolo, eliminate la carta e lasciatelo raffreddare.

Le bietole al pomodoro sono un altro classico contorno della cucina italiana.
Per preparare questo contorno per quattro persone vi occorrono:

• 500 g di bieta;
• 300 g di pomodoro;
• 1 spicchio d’aglio;
• 2 cucchiai di olio extravergine d’oliva;
• sale e pepe.

Cominciate pulendo le bietole e facendole lessare come vi abbiamo spiegato precedentemente (quindi, prima i gambi e poi le foglie).
 Sbucciato lo spicchio d’aglio, tritatelo. Fate cuocere i pomodori per 1 minuto in acqua bollente, quindi prelevateli, eliminate la buccia e tagliateli a tocchetti.

In una pentola fate rosolare l’aglio con l’olio e dopo un minuto aggiungete i pomodori. Aggiustate di sale e di pepe e lasciate cuocere con coperchio, a fuoco basso, per una quindicina di minuti.
Aggiungete alla padella le bietole, e proseguite la cottura per altri 10 minuti. Se preferite potete aggiungere anche delle olive nere denocciolate.

Adesso che vi abbiamo svelato tutti i segreti su come cucinare la bietola tocca a voi mettervi ai fornelli.